我國喝臘八粥的歷史，已有一千多年。最早開始于宋代。每逢臘八這一天，不論是朝廷、官府、寺院還是黎民百姓家都要做臘八粥。到了清朝，喝臘八粥的風(fēng)俗更是盛行。在宮廷，皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍從宮女賜臘八粥，并向各個寺院發(fā)放米、果等供僧侶食用。在民間，家家戶戶也要做臘八粥，祭祀祖先。同時，合家團(tuán)聚在一起食用，饋贈親朋好友。

臘八節(jié)是我國漢族的傳統(tǒng)宗教、農(nóng)祀節(jié)日。農(nóng)歷十二月初八日，古稱“臘日”;南北朝宗教傳人中國后，與佛教節(jié)日相重合，又稱“佛成道節(jié)”。

關(guān)于臘日的來歷，起源于遠(yuǎn)古漢族先民的一種冬日祭典。因冬季天寒，農(nóng)事空閑，人們便進(jìn)山打獵，以備新舊交替的年底，用獵物作“犧牲”祭祀祖宗與天地神明，祈福禳災(zāi)。古文，獵與臘為同字。因此，這種祭典就稱為“臘祭”，農(nóng)歷十二月也就順呼為“臘月”。

在歷史上，每年的臘月天子們都要向天祈福，并且大宰牲口，大量蒸酒，舉辦“臘”這種祭典，以求神靈、祖先保佑，取得來年豐收。“臘鼓鳴，春草生”是漢代流傳的民諺，它反映了當(dāng)時的人們在臘月敲鼓驅(qū)疫，迎接新春的隆重儀式和情景。

十二月初八日，古稱“臘日”。從先秦時起，“臘日”已被當(dāng)作一個節(jié)日來過，但在當(dāng)時臘日不是固定在十二月初八日，直到南北朝時，臘日才固定在十二月初八，從此人們在這一天祭祀天地神靈和祖先，并祈求豐收和祥瑞。

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